On ne le rappellera jamais assez : le projet politique houphouëtiste, stricto-sensu, fut de bâtir en Côte d’Ivoire une Nation de citoyens en intégrant une société ethniquement et confessionnellement diversifiée. Le projet économique houphouëtiste fut, quant à lui, de libérer par ce biais la Côte d’Ivoire de la dépendance au moyen de la modernisation et du développement. Il s’est donc agi, pour atteindre ce but, de marier l’ethnicité et la rationalité en impliquant toutes les élites régionales, anciennes et nouvelles dans le développement économique des différentes parties du territoire nationale. Ce projet d’intégration nationale fut porté par un nationalisme libéral modernisateur qui était aux antipodes d’un nationalisme communautaire antimoderniste. Projet politique d’un Etat mobilisateur animé par le souci de la modernisation, cette ambition s’est donc concrètement déclinée dans un patriotisme républicain.
